瀘沽湖位處茶馬古道，素有“高原明珠”、“女兒國明珠”之稱，屬大香格里拉的一角，由于隱匿于群山之中，上世紀六十年代前，它仍然是一個與世隔絕、自給自足的世外桃源，與外界交流的交通工具就是馬匹。土司總管阿云山、阿少云父子通過馬幫，打開了瀘沽湖與外界交流之門。美國人洛克通過馬幫，走進這個“人類最后的母系氏族社會”，讓世界了解瀘沽湖這個世外桃源。在近百年的時間里，驛館、驛站在古棧道上繁榮一時。
“阿”屬皇族姓，源于第一代土司朝見皇帝，皇帝問其姓氏，因沒見過這樣的場面，土司愣了一聲“啊”，皇帝于是賜其皇族